在宁夏沙坡头，有一项来者大多都要体验的项目--乘坐羊皮筏子漂流黄河，漂流本是很平常的一件事情，在许多旅游景区都有这样的娱乐项目，但是乘坐羊皮筏子漂流，就显得非同一般了。
羊皮筏子是一种古老的渡河工具，已经有300多年的历史了，它是由羊皮做成，羊皮都是整张浑脱而成，一般十几只羊皮扎成一只筏子，也有大的，大约需要600只皮胎制成，用以水上载客和运输货物。
制作羊皮筏子是个技术活儿，不能划破皮，否则整张皮子就作废了，因此要尽量少用刀，最好是用手剥，首先从脖子的地方开口，然后慢慢撕、拽，最后将整张皮囫囵脱下来，再吹上气，形成鼓胀的圆筒，依次绑在木框上，一个羊皮筏子就制成了。
羊皮筏子形成历史悠久，早在宋代史书就有记载，由于羊皮筏子的重量轻，吃水浅，取材方便，易于搬运，在黄河沿岸得以沿袭传承。后来随着道路的畅通及交通工具的发展，羊皮筏子逐渐退出历史舞台，如今只作为一种特色旅游的工具而存在。
一般一只筏子坐3-5人，由富有经验的筏工划桨，沿着九曲黄河顺流而下，脚下是黄河滚滚，两岸是山峰林立，心胸顿觉开阔舒畅，此段的黄河平静温柔，没有波涛汹涌，正好可以休憩一下，顺带可以和艄公聊聊天，听听黄河边的古老故事。
坐在筏子上， 准备穿越黄河索桥时方感觉自己的渺小。
筏子的分量很轻，漂浮在水上完全没问题，那么小的桨就能将它拨动，现在是五个成年人坐在上面，也没见吃水很深，平稳而快捷，丝毫不必担心安全问题，甚至连鞋子都不会溅湿。
这是新旧两只皮胎的对比，旧的那个居然发现了修补的痕迹，如同补车胎的样子，看来这并不是一次性的，而是蛮坚固的。
知道吹牛皮这句话出自哪儿吗？没错，就是从羊皮筏子的制作演变来的，因为制作筏子也有牛皮，制作的时候需要用嘴吹气使其膨胀，当地人讥讽说大话的人为“请你到黄河边上去”，意思即是你吹牛皮呢。
靠岸了，船工在将乘筏人拉上岸，每天数次往返黄河上，收工后还要对筏子进行检修，辛苦程度可想而知。据说目前会做羊皮筏子的人数已经越来越少了，手艺渐渐失传，也许以后这曾经有过300年历史的古老的工具将消失殆尽成为历史。
沙坡头不仅有乘羊皮筏子漂流黄河，还有我国最大的天然滑沙场，有天下第一索的横跨黄河索道，有激情四射的沙漠摩托车，有骑骆驼穿越腾格里沙漠，有自驾越野车沙漠驰骋，是一个旅游、休闲、娱乐的极佳场所。
